Autrefois, l’homme vivait dans le même village que les grands animaux, l’éléphant, le lion, le léopard et le singe, mais il n’était pas le maître. Ces quatre animaux chassaient chaque jour dans la brousse et apportaient de la nourriture pour tout le monde, mais chaque fois que l’homme chassait, il n’apportait rien ou très peu.
Un jour, les animaux se rassemblèrent et dirent à l’homme : “Tu ne prends jamais rien, alors que nous, les animaux, tuons. Si tu continues à ne rien rapporter, tu ne mangeras plus avec nous.” “Bien”, dit l’homme. Le lendemain, il partit avec son arc et ses flèches, qu’il avait jusque-là soigneusement cachés, de peur que les animaux ne le tuent s’ils les voyaient, à la chasse. Il a attrapé et a rapporté un cerf. Lorsque les animaux le virent, ils se demandèrent comment il avait tué le cerf.
“J’ai ma méthode”, dit l’homme, “mais je ne vous le dirai pas.” Les animaux se tournèrent vers le singe : “Suis-le dans la brousse demain quand il partira, et regarde comment il tue les cerfs. Puis dis-nous.” C’est ainsi que cela fut fait. L’homme a sorti une flèche de son carquois et l’a dirigée vers son arc. Le singe est monté dans un arbre pour mieux observer. Quand l’homme a tendu son arc et a lancé la flèche, le cerf a été tué.
Le singe est immédiatement descendu de l’arbre et est retourné au village : “Cet homme est vraiment effrayant”, dit-il aux animaux. “Si il tend le bras vers quelqu’un, celui-ci tombe raide mort!” Lorsque l’homme retourna au village, il portait le cerf sur le dos, mais quand il leva le bras pour le saisir et le jeter au sol, tous les animaux pensèrent qu’il tendrait le bras vers eux pour les tuer, et ils s’enfuirent.
Depuis ce jour, les grands animaux n’ont plus quitté la brousse et l’homme dirige maintenant le village.
